Air VaporMax

Prepárate para correr… ¡descalzo! Parece una locura pero esa es la sensación que se tiene al llevar las Nike Air VaporMax. Cuando los diseñadores de Nike Tom Minami y Zach Eider lanzaron estas innovadoras nuevas zapatillas para correr en 2017, dijeron que estaban cumpliendo con la promesa original de las Air que hizo Tinker Hatfield en 1987 al diseñar las primeras Air Max. Hatfield decidió revelar al mundo del running la tecnología Air que estaba escondida en las tenis. La idea le surgió después de visitar el famoso Centro Pompidou en París, cuyo edificio también muestra su estructura interna. Fue un movimiento muy revolucionario. A partir de entonces y durante los siguientes 30 años, Nike se las manejó para aumentar la zona visible de la Air. El primer avance fue al pasar de una pequeña Air Unit justo debajo del talón a una que estuviera encajada en una entresuela de espuma. El siguiente paso ya fue lanzar una suela completamente Air, sin ningún tipo de espuma. Se ha recorrido un camino muy largo desde que las Air Max 1 aparecieron en escena en 1987 hasta el brillante lanzamiento de las Nike VaporMax en 2017. El mundo presenció cómo Nike puso en el mercado este modelo para hombre y para mujer, cómo las VaporMax evolucionaron como zapatillas y cómo se convirtieron en sneakers. También vivimos la introducción de las deportivas escolares para los más junior (tallas de niños): tanto para niña como para niño. Las estrellas más importantes del mundo como Neymar, Ronaldo (CR7), Travis Scott y Odell Beckham Jr (OBJ) empezaron a llevar las Nike VaporMax. Desde el momento en que salieron en escena, la gente de España y de todo el mundo corrió a sus tiendas más cercanas buscando las VaporMax de rebajas, rezando para comprar las últimas novedades más baratas. Air VaporMax es una de las pocas bambas de Nike que existen en dos mundos al mismo tiempo: aceleran el corazón de los freakies de las deportivas mientras que permiten a los atletas correr sin esfuerzo. Con esto en mente, vamos a por el diseño.

Para Nike, diseñar zapatillas significa dejar que la tecnología y la comodidad lideren el camino. Es la mejor manera para conseguir su principal objetivo: ayudar a los atletas a que desarrollen al máximo sus habilidades. Como resultado, la tecnología y la comodidad determinan enormemente la estética y diseño del zapato. Y este es, en definitiva, el caso de las Nike VaporMax. En 2010 los diseñadores se dispusieron a ofrecer a los atletas la posibilidad de correr sobre nada más que aire: libertad en estado puro. Esto significó eliminar la espuma de la entresuela y la suela exterior y construir la nueva Air Sole de tal manera que proporcionara amortiguación así como la estabilidad y durabilidad que las deportivas necesitan. Los mapas de calor y análisis de datos del emplazamiento del pie de los deportistas durante la carrera guiaron a los diseñadores, quienes ubicaron estratégicamente distintas Air Units bajo el pie, unos grandes bloques en la suela externa. Esto posibilitó que el sistema Air fuera totalmente visible, atrayendo todas las miradas, y que funcionara tanto como suela externa como entresuela. La suela externa consiste simplemente en aire, sin importar el color o el material del cual esté hecha la parte superior de la deportiva que varía, por ejemplo, en los modelos VaporMax Plus, 2019 y Flyknit. Que esta versión no cuente con una entresuela planteó algunas preguntas. ¿Será difícil juntar varios materiales en la suela externa hecha únicamente por aire? ¿Realmente se mantendrán pegadas? Al final, las dudas resultaron infundadas. Malla, cuero o incluso ante: todos encajan perfectamente. Esto permitió que los diseñadores pudieran combinar las partes superiores de ediciones anteriores de las Air Max con la nueva suela Air, transformando la deportiva más hacia una zapatilla de correr, dando como resultado colaboraciones como las VaporMax 97, que incluyeron la original combinación de colores Silver Bullet, y las VaporMax 95. 

Las Air VaporMax han tenido, desde 2017, algunos de los modelos más impactantes de la marca, ya que a Nike no le da miedo usar color. Como hicieron en su momento con las ya de por sí impresionantes All White, el equipo de diseño produjo referencias completamente naranjas, grises (las famosas Wolf Grey) y en azul (com las Blue Orbit, que originalmente venían con el pack Day to Night). A parte de estos diseños de un solo color, también hicieron algunos multicolor que parecían arcoiris. El material Flyknit amplió también el mundo de los colores y las combinaciones. Un ejemplo es la referencia Oreo, que mezcla puntadas blancas con otras negras. Junto con esta, también vale la pena mencionar los modelos Zebra y Safari. Ambos se parecen mucho, aunque tienen una diferencia muy notable a simple vista: el vibrante naranja de la suela Air del Safari. De la misma colección ambientada en la naturaleza de las VaporMax sale Tiger, que tiene el estampado del animal en la parte de atrás del talón. Aparte de los modelos característicos mencionados anteriormente, Air VaporMax cuenta con otras ediciones extraordinarias, empezando por las Nike VaporMax Utility o también conocidas como Nike Air VaporMax Run Utility. Se trata de una versión con un toque industrial y diseñado específicamente para correr fuera pistas. Incluso se reemplazó la parte superior hecha de Flyknit, material que proviene de la tecnología Flywire, por unos paneles reflectantes. Una muestra de lo que las VaporMax son capaces.

Esta deportiva permite ediciones especiales, colaborando con diseñadores famosos. El Cactus, con su look fuera de lo común, es una de ellas. La edición Off White de Virgil Abloh, completamente blancas o negras con un pequeño texto en los lados, detalles naranjas y una gran etiqueta roja, es un poco más elegante y a la moda. Asimismo, las hipnotizantes Triple Black son unas tenis a tener en cuenta, y no se deben confundir con la edición sin encaje de Comme des Garçons (CDG), que se lanzó tambien totalmente en negro. Nike hizo otra colaboración con Acronym: la marca alemana ideó su trabajo en las VaporMax como un “proyecto visual”. El resultado fue un estampado rompedor en forma de V. Edison Chen, de la marca CLOT, tenía total vía libre y optó por un rojo brillante. Otra interesante combinación es la de las Inneva, que destacan gracias a su parte superior tejida. A principios del 2020 se presentaron las Air VaporMax 360, una mezcla entre las VaporMax y las Air Max 360 lanzadas en el 2006. El nuevo modelo contaba con la típica suela hecha únicamente de aire y con la parte superior de una malla similar a la que tenian las 360 hace unos catorce años. Y por supuesto, las VaporMax OG, que son la nueva versión de las primeras Air VaporMax y el objeto de deseo de los amantes de la original. También existe la posibilidad de crear un par de sneakers personalizadas con Nike ID. Las Nike VaporMax han ido lanzando ediciones de lo más impresionantes en estos años, y no parece que esto vaya a cambiar en un futuro cercano.

Air VaporMax Plus

Una de las principales preocupaciones del equipo VaporMax era cómo encajar cualquier parte superior del zapato con su nueva, innovadora y visible suela Air. Sabían lo bien que encajaban los distintos materiales a la suela de espuma, pero ahora que ya no había una entresuela que las conectara, se debía pegar directamente a las Air Units. Esto despertó la imaginación de los diseñadores. Muchas de las partes superiores de antiguos modelos de tenis tuvieron la oportunidad de ser ajustados a las suelas VaporMax. Las Nike Air VaporMax Plus, formadas por una suela Air completa y la parte superior de la Air Max Plus, son un gran ejemplo. Una zapatilla con un toque de un nave espacial y a la vez de los 90. Las Nike VaporMax Plus fueron lanzados en varias interesantes combinaciones de colores. Las Black Volt, las Sunset, con su reconocible arcoiris desvanecido, y las Obsidian Blue fueron resucitadas. Estos son los colores que se hicieron famosos en el siglo pasado y que han sido rescatados en las zapatillas del siglo XXI, mientras el famoso logo “Tn” fue reemplazado por el “Vm”. Las VaporMax Plus se prestan bien a colaboraciones. Cojamos, por ejemplo, el diseño de Lou Matheron que ganó la competición “Nike On Air”. La principal razón de su éxito fue la tendencia emergente que empezó en 2015: los jóvenes querían llevar las zapatillas de ahora pero con un look muy 90. Las Air Max Plus fueron lanzadas en 1998. Unos años antes, Sean McDowell, diseñador de Nike, estaba disfrutando de una magnífica puesta de sol en una playa de California cuando, de repente, le vino la inspiración para crear la colorida parte superior de las Plus. Las palmeras meciéndose por el viento a lo largo de la costa inspiraron el estampado ondulado. De allí, Nike diseñó unas versiones negras, grises y totalmente blancas. Adicionalmente, la marca americana presentó una edición con tantos colores como los del arcoiris. Se las ingeniaron para combinar el pasado con el futuro, una parte superior de los 90 con una base futurística.

Air VaporMax Flyknit

Nunca hubiéramos tenido las Nike VaporMax Flyknit si no fuera por lo que sucedió en el año 2012. Por aquel entonces, Nike acaba de lanzar la revolucionaria tecnología Flyknit. Una parte superior hecha de un solo cordón, dijeron. Puede sonar inestable y frágil… ¡pero acabó siendo de todo menos eso! El tejido Flyknit es extremadamente fuerte, duradero y cómodo. El diseño fue hecho de tal forma que el tejido, hecho con una única cuerda, envolviera totalmente el pie, creando la ilusión de llevar un calcetín. Esta tecnología combinada con el concepto “caminar sobre las nubes” da como resultado las VaporMax Flyknit, que permiten al atleta correr sin esfuerzo. Nike no tardó mucho en lanzar las Nike Air VaporMax Flyknit 2 y 3. En estas versiones, la tecnología Flyknit de las bambas de mujeres y hombres se actualizó, generando un material aún más suave, ceñido y ligero. Uno de los mayores atractivos de las Air VaporMax Flyknit es el uso de varios colores, que van del beige a una multitud de tonalidades claras y oscuras. Las detalladas puntadas del tejido Flyknit permite a los diseñadores una gran libertad en el uso de los colores. Así pues, tanto estas como las VaporMax Flyknit Moc 2 sin encaje, las encontramos con bonitas y misteriosas tonalidades de lila, azul marino y caqui. Esta última versión no debería confundirse con las Camo, unas tenis con un estampado de camuflaje verde, que se distingue por la llamativa oreja rosa bajo la gran cápsula de aire que se encuentra en el talón. Otros modelos tienen menos colores pero no por ello son menos impactantes. Las All Black, con su suela Air también negra, por ejemplo. O las Pure Platinum, que son completamente blancas, incluso podrian paracer plateadas. Continuando en la misma línea, las Metallic son totalmente blancas pero con un talón en negro metalizado. Había también otros oscuros y brillantes duos: por un lado, las Midnight Fog, en gris oscuro y el sistema Air en negro; por otro, en gris claro y AirPods transparentes, las Asphalt. Y por supuesto, también están las Flyknit Utility: una extraordinaria versión intermedia con dos pequeñas Swoosh en la parte superior y, por supuesto, hecha con el tejido Flyknit. Esta variedad de zapatillas Flyknit SE (Edición Especial) muestra que las posibilidades con la tecnología Flyknit en las VaporMax son infinitas.

Air VaporMax 2019

Parece que hace muchísimo tiempo desde que Nike nos honró con las Air VaporMax, aunque en realidad están con nosotros tan sólo desde 2017. Basándose en el gran éxito de la tecnología Flyknit en los dos siguientes año, el equipo de diseño de Nike decidió retrabajar la parte superior de la deportiva para el lanzamiento de las Nike VaporMax 2019. ¿La diferencia más grande respecto las ediciones anteriores? No se usó tejido Flyknit sino un nuevo material desarrollado para la ocasión: Nexkin. Se sustituyeron las cuerdas individuales por un tejido de material elástico y translúcido. Tal y como ya hacía Flyknit, Nexkin ofrece estabilidad, transpirabilidad y envuelve el pie, pero es más duradero e impermeable. Para las Nike VaporMax 2019 se reemplazó la tecnología Flywire por una que tiene un diseño en forma de jaula. Visible desde el exterior, la estructura en forma de puentes ofrece mayor durabilidad tanto para correr como para caminar. Aunque dejó atrás el tejido Flyknit, que abría la posibilidad para incluir sutiles diferencias de colores, las Vapormax 2019  siguen teniendo combinaciones impresionantes. El primer modelo, que fue lanzado para hombre y mujer, vio la luz en 2019 y captó de verdad la atención de la gente: se puede escoger entre las combinaciones blancas y doradas, negras y doradas o incluso en colores cobre. Lo que es innegable es que este siglo con VaporMax tiene pinta de que será interesante.