Nike Air Max 90

Air Max 90

Corría el año 1990 y Nike se beneficiaba del éxito de sus primeros lanzamientos de Air Max: Las inolvidables Air Max 1 de 1987 y su continuación, las Air Max II (o Air Max Light). Estos diseños habían aportado tres años de crecimiento, pero con la nueva década, había llegado el momento de que la marca evolucionara una vez más la incipiente línea Air Max. Al igual que ocurrió con las Air Max 1, esto conduciría a la creación de otra zapatilla que marcaría una época, esta vez en forma de las Nike Air Max 90.

Originalmente lanzadas como Air Max III en 1990, las Air Max 90 se convirtieron en las primeras en recibir el nombre del año de su lanzamiento cuando se relanzaron a principios de la década de 2000. El hecho de que se pudiera recuperar con éxito como diseño retro más de una década después de su aparición fue gracias a la visión creativa de su diseñador, el único Tinker Hatfield. Encargado de hacer avanzar la línea Air Max tanto en funcionalidad como en estilo, Hatfield equipó la Nike Air Max 90 con algunas de las últimas tecnologías, muchas de las cuales habían sido introducidas por sus predecesoras, al tiempo que la adornaba con una estética especialmente distintiva que la convertía en un producto de su tiempo. Añadió la tecnología de entresuela de espuma de Phylon, que la Luz había demostrado que pesaba menos que el poliuretano de las Air Max originales, junto con una parte superior de malla de microfibra y cuero para mejorar la transpirabilidad, así como una sólida durabilidad. Unos paneles de TPU de aspecto moderno, similares a los del diseño anterior, aparecieron en la parte superior y en el talón; su aspecto contorneado y rallado imitaba las aletas aerodinámicas de elegantes supercoches como el Ferrari Testarossa, para añadir un toque contemporáneo a la zapatilla.

Como en anteriores ediciones de las Air Max, la unidad Air del talón fue un elemento clave del diseño. Mientras que la ventana transparente de las Air Max 1 pretendía mostrar los avances técnicos de la marca, la unidad Air mejorada de las Nike Air Max 90 destacaba por otros motivos. El gran panel de TPU en forma de casete que la rodeaba actuaba como una atrevida ventana, dando a las Air Max 90 su propio carácter único y convirtiéndose en una marca de su aspecto. Además de su tamaño, que llamaba la atención, la pieza de termoplástico podía decorarse con colores cautivadores para resaltar la unidad Air, y Hatfield se apresuró a iluminarla con un tono realmente espectacular. El modelo de lanzamiento presentaba un tono casi fluorescente de rojo anaranjado que originalmente se llamó Naranja Hyvent, pero que más tarde se conoció como "Infrarrojo". Además de ser fundamental para el éxito inicial de las Air Max 90, llegó a ser sinónimo de la silueta, y muchos lo utilizaron como apodo de la zapatilla. El tono rojo vivo ponía de relieve la bolsa de aire más grande del talón, algo que Nike quería enfatizar para aquellos que buscaban una mayor amortiguación y sujeción. También aparecía en el distintivo medallón del talón de las AM90, actuando como un atrevido telón de fondo para acentuar la marca Nike Air en relieve sobre él. En los años transcurridos desde la aparición del original, se han aplicado muchos colores diferentes a estos elementos de TPU, incluido el popular tono verde lima de Nike llamado Volt. Sin embargo, la intensidad del tono infrarrojo ha hecho que siga siendo un color clásico hasta nuestros días.

A pesar de su memorable estética de estilo de vida, las Air Max 90 se diseñaron en realidad como zapatillas de correr. Su calibre deportivo estaba asegurado por la amortiguación de la voluminosa unidad Air del talón, la entresuela de espuma gruesa de apoyo, que proporcionaba protección contra los impactos, y el tobillo alto, la lengüeta y el cuello acolchados, que ofrecían una amplia sujeción alrededor del pie. Aunque era claramente una pieza de rendimiento de primera clase, la AM90 era mucho más, y reflejaba un cambio de paradigma en el lenguaje del enfoque de diseño de Nike.

Además de su funcionalidad práctica y su cautivador uso del color, tenía un estilo armonioso y fluido creado por la forma en que la entresuela se fusionaba con el guardabarros ampliado, que a su vez se extendía hacia arriba para apoyarse en el swoosh. Esto hizo que las Nike Air Max 90 ganaran adeptos de todo tipo, incluida la cultura de club que floreció a principios de los noventa. Este movimiento de alta intensidad trajo consigo la necesidad de unas zapatillas cómodas y elegantes que también fueran lo bastante robustas para soportar los rigores de la pista de baile, un papel que se adaptaba perfectamente a las Air Max 90. Mientras tanto, en Londres y París, la escena underground del hip-hop admiraba la zapatilla por su rudeza, y artistas británicos del grime como Dizzee Rascal ayudaron a popularizar la zapatilla durante la década de 2000. Desde entonces, ha seguido demostrando su capacidad para atraer a personas de culturas y subculturas diferentes, lo que le ha dado fama y éxito en todo el mundo.

El estilo distintivo y la adaptabilidad social de las Nike Air Max 90 las han convertido en una de las zapatillas más reconocidas y aceptadas que Nike ha creado nunca, y en una de las más exitosas de la línea Air Max. Sus niveles supremos de comodidad y sujeción le dieron una reputación distinguida, mientras que su característico uso de colores vibrantes convirtió a las Air Max 90, de enorme influencia, en un icono cultural que sigue cosechando nuevos admiradores a día de hoy.