SL 72

Una nueva zapatilla para correr

A principios de los años 70, mientras los atletas de todo el mundo se preparaban para los Juegos Olímpicos de Múnich, adidas se puso manos a la obra para desarrollar una zapatilla de running más rápida y ligera. Conocida como SL 72, se convirtió rápidamente en una de las favoritas de los corredores y ahora, más de 50 años después, es una de las siluetas más icónicas de adidas.

La superligera 72

La adidas SL 72 se diseñó pensando en la velocidad, con una inteligente combinación de materiales que la hacían increíblemente ligera y excelente para correr a diario. Su característica clave era una parte superior de nailon, que iba en contra de la tendencia predominante de la época de construir las zapatillas de running con cuero. Aunque duradero, el cuero también es bastante pesado, así que cuando adidas lo sustituyó por una capa de nailon suave y flexible, el peso de la zapatilla disminuyó considerablemente. Además, la unidad de la suela evitaba cualquier bulto innecesario, ya que consistía en una fina entresuela de EVA y una suela de goma aún más fina con un dibujo en diente de sierra que proporcionaba tanto una amortiguación suave como un agarre excelente. De hecho, esto es lo que dio lugar al nombre SL 72, el número que representa el año olímpico del lanzamiento de la zapatilla y las letras que significan "superligero". Además de su ligereza, las SL 72 ofrecían otras ventajas, como la transpirabilidad de la parte superior de nailon, la integridad estructural de las capas de ante y la protección contra la abrasión de la puntera de goma.

La zapatilla Podium

Con una lista tan amplia de atributos, la adidas SL 72 se convirtió en una zapatilla popular entre los atletas olímpicos, aunque no necesariamente para competir. Resultó ser más bien una zapatilla informal, que los atletas usaban para relajarse en la Villa Olímpica o para asistir a las ceremonias de entrega de medallas, lo que llevó a algunos a referirse a ella como la zapatilla del podio.

Una nueva afición popular

Impulsada por su aparición en la competición olímpica, la SL 72 fue un gran éxito a principios de la década de 1970. Mucha gente empezaba a hacer footing como afición, y todos ellos necesitaban zapatillas para correr, así que cuando las veían en la pantalla del televisor, ésas eran las que elegían. Esto benefició especialmente a la SL 72 en Estados Unidos, donde tanto el jogging ocasional como las carreras de distancia empezaron a experimentar un auge tras la medalla de oro de Frank Shorter en un espectacular maratón masculino en Múnich. En un espectáculo casi increíble, un civil alemán entró en la pista en la última parte de la carrera, lo que llevó a los comentaristas a exclamar: "Ese no es Frank, ese no es Frank... es un impostor, ¡sáquenlo de la pista!" Cuando Shorter vio al corredor que tenía delante, parecía confuso y alarmado por la posibilidad de que no ganara la carrera, lo que hizo que el comentarista gritara en vano: "¡Frank, es un impostor, Frank!" Este increíble momento atrajo una atención sin precedentes sobre el deporte, y la SL 72 sacó el máximo partido, popularizándose como zapatilla para correr a diario.

Starsky y Hutch

Aunque el boom del running aportó a las adidas SL 72 muchos seguidores deportivos durante la primera mitad de los 70, su aparición en la serie de televisión Starsky & Hutch le dio un tipo especial de credibilidad como prenda de ocio durante toda la segunda. En esta serie de culto, los detectives de policía David Starsky y Kenneth Hutchinson recorren California en un elegante Ford Gran Torino rojo y blanco para luchar contra el crimen. El descaro de Starsky y la actitud más reflexiva de Hutch se complementan a la perfección. El Starsky callejero, interpretado por el actor Paul Michael Glaser, era el que llevaba el SL 72, y su popularidad se trasladó al zapato, ya que apareció con él durante los cuatro años que duró la serie, de 1975 a 1979. Cuando el dúo regresó en 2004 en una película protagonizada por Owen Wilson como Hutch y Ben Stiller como Starsky, se pudo ver a Stiller con la misma combinación de colores azul, rojo y blanco que Glaser había llevado en la serie original, reafirmando así su lugar en el vestuario del personaje y llevando su aspecto fresco y retro a un nuevo público.

Anuncios vintage

Durante todo este tiempo, las SL 72 se anunciaron en diversas publicaciones, algunas de las cuales aún pueden verse hoy en día. Una revista vintage de 1975 comparaba la oferta de adidas con la de otras grandes marcas de calzado, revelando cómo la 72 era elegida "dos veces más que la competidora más cercana entre las zapatillas de entrenamiento" y la clasificaba "primera en calidad general". A continuación, elogiaba el "talón bien elevado, redondeado y bien apoyado" como una "gran innovación de adidas" antes de comentar el ajuste ceñido en la puntera, el acolchado alrededor del borde de la parte superior y la alta protección del tendón de Aquiles. Dos años más tarde, un anuncio publicado por adidas mostraba el hecho de que había sido "votada como uno de los 25 productos mejor diseñados" disponibles en ese momento por la revista de negocios estadounidense Fortune, afirmando que "ninguna otra zapatilla de atletismo aparecía" en la lista. Debajo de este texto en negrita había una imagen de la clásica combinación de colores azul con su lengüeta Ecotex texturizada, el logotipo de las tres bandas y la lengüeta del talón en piel blanca, la marca SL 72 dorada en el lateral y una banda roja brillante alrededor de la parte superior de la entresuela. A diferencia de las zapatillas modernas, éste fue el único diseño disponible durante toda la década de 1970. Otra parte notable de esta imagen era el logotipo del trébol en la lengüeta y el talón. El símbolo de la marca se había utilizado en la ropa de adidas desde 1972, pero no apareció en su calzado hasta 1976, lo que convirtió a las SL 72 en una de las primeras siluetas en lucir el ahora omnipresente logotipo.

Vuelve la SL 72

Con el paso de los años, la serie SL creció, dando lugar a versiones actualizadas como la SL 76 y la SL 80, e inspirando modelos posteriores como la SL Loop Runner de 2014. En otros lugares, otros clásicos deportivos de adidas se abrían paso en la cultura de las terrazas de fútbol y en la escena musical del hip hop, pero la SL 72 se desvaneció un poco en un segundo plano. Eso fue hasta 2019, cuando la marca decidió traerla de vuelta junto a una versión actualizada del modelo SL 80 que presentaba alteraciones en la unidad de la suela y el revestimiento de ante. Las 72 volvieron a ser un éxito, ya que los fans disfrutaron tanto de la nostalgia de la edición azul original como de la novedad del nuevo colourway de 2019: un diseño verde oliva con logotipos blancos en los laterales y una vívida franja naranja en la entresuela.

La colaboración con Wales Bonner

A principios de la década de 2020, la popularidad de la serie adidas Originals, que recupera las zapatillas deportivas retro más icónicas de la marca como zapatillas de estilo de vida contemporáneo, creció de forma masiva, y las SL 72 empezaron a abrirse paso de nuevo en la corriente dominante. A ello contribuyó una monumental colaboración con Wales Bonner, que aportó su propia marca especial de lujo y estilo a la línea Originals. Además de un dúo de Sambas, la colección Wales Bonner x adidas debutó con dos colores SL 72 inspirados en la herencia caribeña de la fundadora de la marca, Grace Wales Bonner. De hecho, fue la propia Grace quien eligió las SL 72 tras echar un vistazo a la ropa vintage de su padre. Su estrecha conexión con la silueta quedó patente al crear cautivadores diseños retro que rendían homenaje a la Generación Windrush, que a menudo había lucido prendas deportivas de adidas mientras acudía a los salones de baile del Londres de los años setenta. La colaboración con Wales Bonner en 2020 marcó un antes y un después para la SL 72, devolviéndola a la escena pública y convirtiéndola de nuevo en una zapatilla muy codiciada. La colaboración ha continuado desde entonces, y en 2023 se lanzaron dos ediciones más de las SL 72, esta vez con empeines de malla de punto, bordados intrincados y tonos intensos inspirados en los estilos de los años setenta. Estos diseños con clase realmente capturaron la imaginación de los aficionados, y la silueta 72 aumentó su estatura una vez más.

Celebración de las SL 72

A raíz de esto, adidas lanzó una nueva versión de la SL 72 conocida como RS, que se lanzó junto con la recién titulada SL 72 OG para celebrar las décadas de historia del modelo, su emocionante presente y su prometedor futuro. La principal diferencia entre los dos modelos era que, mientras que la OG emulaba la original de 1972, la RS, cuyo nombre significa "remodelada", tenía una suela más voluminosa que proporcionaba un poco más de elevación y amortiguación, así como una estética más robusta. Para publicitar este doble lanzamiento, adidas recurrió al talentoso artista y narrador Kenny Germé y a la estilista de moda Cece Liu para crear una serie de impactantes imágenes en las que aparecían tanto la RS azul de hombre como la OG verde de mujer. Las imágenes de Germé, protagonizadas por una serie de celebridades, desde estrellas del deporte como el futbolista Jules Koundé hasta la modelo Sabrina Lan, el rapero A$AP Nast y la influencer de moda Gigi Hadid, demostraron el amplio atractivo de la silueta, que la campaña describe como "Súper ligera. Súper colorida. Súper cómoda".

Homenaje a una leyenda

Más tarde, en 2024, adidas colaboró con la herencia de Marley para honrar el legado del legendario músico jamaicano Bob Marley a través de una versión especialmente diseñada de las SL 72 con detalles como una imagen clásica de la estrella del reggae en la lengüeta y su nombre impreso en la plantilla. La zapatilla se ha creado para coincidir con una película que narra la vida de Marley, conocido por su afición a las zapatillas adidas como las SL 72, con las que fue fotografiado en 1976.

Un regreso extraordinario

El fuerte enfoque de Adidas en las SL 72 las estableció en la cultura una vez más, y tanto la versión RS como la OG empezaron a aparecer en los feeds de las redes sociales de conocidas influencers de la moda como Emily Ratajkowski. La modelo y cantante Suki Waterhouse fue fotografiada con unas elegantes zapatillas verdes a principios de 2024, mientras que la modelo lució unas amarillas con reflejos azules mientras paseaba por Coachella tras actuar en el festival de música de California. Gracias a estos apoyos de famosos y al lanzamiento de más diseños colaborativos como los de la colección 2024 Sporty & Rich, las SL 72 se convirtieron en una de las zapatillas de estilo de vida más populares del año, ofreciendo una alternativa a las demás tendencias de moda de la época gracias a su mezcla única de herencia deportiva y comodidad clásica. Como resultado, toda una nueva generación de entusiastas de las zapatillas pudo experimentar el perfil elegante y minimalista de la silueta, completando así su notable regreso.

Una zapatilla icónica

La adidas SL 72 empezó como una zapatilla de running superligera, pero, como muchos de los diseños heredados de la marca, trascendió el mundo del deporte para convertirse en un icono de la moda. Esta notable trayectoria puede atribuirse al aspecto atemporal creado por su construcción elegante y versátil, su estética minimalista y su vibrante uso del color, así como a la comodidad proporcionada por su suave amortiguación y su parte superior de nailon transpirable. Pero más que esto, la rica historia de la SL 72 es responsable de su nostálgico atractivo retro y de la convincente historia que hay detrás de su prolongado éxito.